清江,古称夷水,全长八百里,或咆哮奔腾,或飞珠溅玉,或潜伏地心,或激荡明崖,自西向东横贯恩施土家苗族自治州,哺育了世世代代土家儿女,被称为“土家人”的母亲河。
大清江国际旅游度假区,自恩施市汾水河至巴东县水布垭,全长87公里,是清江最美、最具原生态特色的河段。全程分为红花峡、千瀑峡、蝴蝶峡三个峡段,峡谷两岸屏峦如画,石峰雄奇,飞瀑流泉。两岸的吊脚楼和土家田园掩映在青山碧水间,风景迷人,风情醉人,被中外游客赞誉为土家最美的河。
“清江十景”之一的蝴蝶崖,是恩施大清江风景区的标志性景点,因山崖形似蝴蝶展翅而得名。一到雨季,水量增大,在蝴蝶翅膀的绝壁之间,一挂飞瀑从山洞中奔涌而出,声如雷鸣,极其壮观。而水量小的时候,则又是一种婉约和柔美。山的雄伟结合水中的倒影,一只完整的蝴蝶更是栩栩如生。相传这就是盐池女神化蝴蝶挽留巴务相(又称廪君)于是就追求他,说:“此地广大,鱼盐所出,愿留共居。”意识就是说,这个地方很大,产鱼产盐,你就留下来吧,我们一起生活。但巴务相雄心勃勃,虽然他对美丽的盐池女神也心生爱慕,但这里并不是他理想中的部落栖息地。为了部族的利益,他还是决定西行。盐池女神为了挽留巴务相,白天就化作七尺彩蝶,带领着盐池部落化成的蝴蝶遮住阳光,只是天空一片昏暗,巴务相迷失了前进的方向,如此七天七夜之后,巴务相终于被盐池女神的痴情感动,就和盐池女神结为夫妻,开始一段幸福的安宁的生活。