每年秋季10月,大批的雪雁会从加拿大哈德逊湾与格陵兰之间的北极海岸自然栖息地,长途跋涉4000公里飞到美国新泽西州的切萨皮克湾过冬。
加拿大雪雁身长66~84 cm,翼展135~170cm,雄雁体重可达2.7公斤,雌雁体重可达2.5公斤,寿命长至25年。
雪雁是为数很少的食草鸟类, 雪雁身披洁白的羽毛,黑色的翼尖点缀其中,相映成趣。深色的雪雁是蓝雪雁,是雪雁的一种。
雁南飞越冬,是由于北方冬日食物减少;春天雁北迁,是由于北方日照长,有丰富的昆虫,寻食容易、育雏有许多好处。同时北方敌害较少。
雪雁的迁徙路线通常不会更改,因为沿途有充足的食物和水源。雪雁通常会在900米左右的高空以每小时65至80公里的速度飞行。
我们看到的一群雪雁,都是一个家庭,大的家族有150--250只,都是举家迁徙。
雪雁有很强的组织纪律性,成千上万只雪雁共同起飞,方向一致,步调统一,一个不相撞,一个不掉队,真是奇迹。
雪雁对婚姻非常忠诚,一旦配偶确定,终身相伴,不离不弃。即使一方死亡,也不会再婚。
数万只雪雁齐飞,掠过湖面,景象壮观,声音震耳欲聋。